Bila rawatan utama kanser payudara sudah selesai, ramai pesakit dan keluarga akan rasa lega. Akhirnya boleh tarik nafas. Akhirnya boleh cuba hidup seperti biasa semula. Tapi untuk sesetengah pesakit, perjalanan itu belum benar-benar tamat.
Kanser payudara masih merupakan antara kanser paling kerap menyerang wanita di Malaysia. Data GLOBOCAN 2022 menunjukkan kanser payudara berada di tangga pertama bagi kes kanser dalam kalangan wanita di Malaysia, dengan 8,371 kes baharu pada tahun tersebut.
Apa yang ramai belum tahu, sesetengah jenis kanser payudara peringkat awal masih mempunyai risiko untuk berulang selepas rawatan. Menurut Novartis Malaysia, 1 daripada 6 pesakit kanser payudara peringkat awal subjenis HR+/HER2- Tahap II dan III berdepan risiko penyakit berulang dalam tempoh tiga tahun.
Artikel ini bukan untuk menakutkan. Sebaliknya, ia untuk bantu wanita, pesakit dan ahli keluarga faham kenapa rawatan susulan, perbincangan dengan doktor dan sokongan emosi sangat penting walaupun rawatan utama sudah selesai.
Ketakutan Yang Ramai Pesakit Simpan Dalam Diam
Bagi pesakit kanser payudara, selesai rawatan bukan bermaksud semua rasa takut terus hilang.
Kadang-kadang, badan nampak sudah pulih. Orang sekeliling pun mungkin kata, “Dah okay kan sekarang?” Tapi dalam hati, masih ada soalan yang berat:
“Macam mana kalau kanser datang semula?”
Satu tinjauan persepsi yang dijalankan oleh Novartis Malaysia melalui IQVIA mendapati 69% pesakit kanser payudara berasa bimbang atau sangat bimbang tentang risiko kanser berulang. Daripada jumlah itu, 41% pula mengakui mereka kerap memikirkan tentang risiko tersebut.
Ini menunjukkan kebimbangan pesakit bukan perkara kecil. Ia bukan overthinking. Ia adalah realiti emosi yang ramai pejuang kanser lalui, cuma tidak semua mampu luahkan.
Kenapa Risiko Kanser Berulang Jarang Dibincangkan?
Walaupun ramai pesakit bimbang, perbincangan tentang risiko kanser payudara berulang masih belum cukup terbuka.
Menurut dapatan yang sama, 45% pesakit jarang memikirkan tentang risiko berulang kerana mereka sering dianggap sebagai berisiko rendah. Dalam masa yang sama, 78% pesakit merasakan kesedaran masyarakat tentang risiko kanser payudara peringkat awal untuk berulang masih belum mencukupi. Hanya sekitar 53% pesakit pula merasakan mereka faham faktor yang boleh menyumbang kepada risiko berulang.
Di sinilah pentingnya komunikasi yang jelas antara pesakit dan doktor. Bukan semua pesakit mempunyai tahap risiko yang sama. Risiko seseorang boleh bergantung kepada jenis kanser payudara, tahap penyakit, saiz tumor, status hormon, keadaan kelenjar limfa dan pelan rawatan yang disarankan oleh pakar.
Apa Maksud Kanser Payudara Berulang?
Kanser payudara berulang bermaksud kanser datang semula selepas rawatan. Ia boleh berlaku apabila masih ada sel kanser yang tidak berjaya dihapuskan sepenuhnya oleh rawatan awal. Sel yang tertinggal ini boleh mula berkembang semula dan menyebabkan kanser berulang.
Kanser payudara berulang boleh berlaku dalam beberapa bentuk:
Berulang setempat — kanser muncul semula di kawasan payudara atau tempat asal tumor.
Berulang berhampiran — kanser muncul di kawasan kelenjar limfa berhampiran seperti bawah lengan, sekitar tulang selangka atau leher.
Berulang jauh — kanser muncul di bahagian tubuh lain seperti tulang, paru-paru, hati atau otak.
Sebab itu, pemeriksaan susulan sangat penting. Bukan sebab kita mahu hidup dalam takut, tetapi supaya perubahan dapat dikesan lebih awal.
Kenapa Sel Kanser Masih Boleh Ada Walaupun Rawatan Berjaya?
Ini antara bahagian yang ramai pesakit susah nak hadam. Rawatan awal boleh berjaya. Tumor boleh dibuang. Pemeriksaan boleh nampak baik. Tetapi dalam sesetengah keadaan, masih ada kemungkinan sel tumor mikro yang terlalu kecil untuk dikesan oleh peralatan perubatan biasa.
Profesor Emeritus Dato’ Dr Yip Cheng Har menjelaskan bahawa tumor sekecil satu milimeter padu boleh mengandungi sehingga 100,000 sel, dan hanya satu sel kanser yang tertinggal sudah cukup untuk menyebabkan penyakit kembali aktif pada masa hadapan.
Sebab itu, rawatan susulan bukan sekadar “appointment biasa”. Ia adalah sebahagian daripada usaha jangka panjang untuk menjaga kesihatan pesakit selepas rawatan utama selesai.
Kenapa Jenis Kanser Payudara Penting Untuk Difahami?
Tidak semua kanser payudara sama. Ada jenis kanser payudara yang lebih dipengaruhi oleh hormon. Ada yang berkait dengan protein tertentu pada sel kanser. Ada yang berkembang perlahan, dan ada juga yang lebih agresif.
Contohnya, subjenis HR+/HER2- merujuk kepada kanser payudara yang positif reseptor hormon tetapi negatif HER2. Bagi sesetengah pesakit peringkat awal Tahap II dan III, subjenis ini masih boleh mempunyai risiko berulang dalam tempoh beberapa tahun selepas rawatan utama.
Sebab itu, pesakit perlu faham status kanser mereka sendiri. Bukan sekadar tahu “saya ada kanser payudara”, tetapi juga tahu jenis, tahap, risiko dan pilihan rawatan susulan yang sesuai.
Apa Itu Terapi Adjuvan?
Terapi adjuvan ialah rawatan tambahan yang diberikan selepas rawatan utama, dengan tujuan membantu mengurangkan risiko kanser datang semula. Menurut National Cancer Institute, terapi adjuvan boleh merangkumi kemoterapi, radioterapi, terapi hormon, terapi bersasaran atau terapi biologi.
Dalam kes kanser payudara tertentu, doktor mungkin mencadangkan terapi hormon selepas pembedahan untuk mengurangkan risiko kanser baharu atau kanser berulang. Untuk kanser payudara HR-positive, terapi hormon boleh menjadi sebahagian daripada rawatan jangka panjang yang penting.
Namun, cabaran sebenar bukan hanya pada rawatan. Cabarannya juga pada kepatuhan pesakit. Ada pesakit yang rasa penat. Ada yang terganggu dengan kesan sampingan. Ada yang mula rasa, “Perlu lagi ke teruskan?” Di sinilah sokongan doktor, keluarga dan komuniti memainkan peranan besar.
Menurut Novartis Malaysia, hanya 57% pesakit kanser payudara benar-benar memahami kepentingan terapi adjuvan dalam mengurangkan risiko berulang.
Kesan Kanser Payudara Bukan Pada Badan Sahaja
Kanser payudara bukan hanya tentang rawatan hospital. Ia boleh memberi kesan kepada emosi, keyakinan diri, hubungan keluarga, kerja, kewangan dan cara seseorang melihat masa depannya.
Ada pesakit yang nampak kuat di luar, tapi sebenarnya masih takut setiap kali menunggu keputusan scan. Ada yang senyum depan anak-anak, tapi menangis bila sendirian. Ada juga yang rasa bersalah kerana tidak mampu bergerak seperti dulu.
Semua rasa ini valid. Sebab itu, sokongan selepas rawatan sangat penting. Pesakit bukan hanya perlukan ubat. Mereka juga perlukan ruang untuk bertanya, didengar dan dibantu tanpa rasa dihakimi.
Bagaimana Pula Dengan Luka Kanser Payudara?
Tidak semua pesakit kanser payudara akan mengalami luka.
Namun dalam keadaan tertentu, terutamanya jika kanser berada pada peringkat lanjut atau berlaku semula secara setempat, sel tumor boleh menjejaskan kulit dan menyebabkan luka yang sukar sembuh.
Jika ada perubahan luar biasa seperti luka pada payudara, kulit berubah, keluar cecair, bengkak, sakit berpanjangan atau ketulan baharu, jangan tunggu lama. Dapatkan pemeriksaan doktor secepat mungkin. Lebih awal diperiksa, lebih jelas langkah seterusnya.
Tiga Soalan Penting Untuk Tanya Doktor
Kadang-kadang pesakit mahu bertanya, tapi tak tahu nak mula dari mana.
Untuk bantu perbincangan lebih jelas, pesakit boleh tanya tiga soalan ini semasa appointment susulan:
- Adakah saya mempunyai risiko kanser payudara berulang?
- Apa yang boleh saya lakukan untuk mengurangkan risiko itu?
- Ujian apa yang saya perlukan, dan berapa kerap saya perlu lakukannya?
Soalan-soalan ini turut disarankan dalam perbincangan Novartis Malaysia tentang risiko kanser payudara berulang.
Yang penting, jangan rasa bersalah untuk bertanya. Doktor adalah sumber terbaik untuk faham keadaan diri sendiri kerana setiap pesakit mempunyai diagnosis dan pelan rawatan yang berbeza.
Kesimpulan
Selesai rawatan kanser payudara adalah satu pencapaian besar. Tetapi untuk sesetengah pesakit, penjagaan selepas rawatan masih perlu diteruskan dengan konsisten.
Memahami jenis kanser payudara, risiko berulang, kepentingan terapi adjuvan dan jadual pemeriksaan susulan boleh membantu pesakit rasa lebih bersedia dan lebih tenang.
Bukan semua perkara boleh dikawal. Tetapi dengan maklumat yang betul, sokongan yang kuat dan komunikasi terbuka bersama doktor, pesakit boleh membuat keputusan yang lebih baik untuk kesihatan jangka panjang.
Jangan biarkan ayat “dah selesai rawatan” membuatkan kita abaikan follow-up. Terus bertanya. Terus pantau. Terus jaga diri.
Artikel ini untuk tujuan pendidikan umum sahaja dan bukan pengganti nasihat, diagnosis atau rawatan daripada doktor. Jika anda mempunyai sejarah kanser payudara atau sebarang perubahan pada tubuh, sila dapatkan nasihat daripada pakar perubatan.